Auvillar est une déformation d'alta villa, " la ville haute ", au-dessus de l'eau. Cité gallo-romaine avant d'être rattachée à la couronne sous Henri IV, la ville développe deux industries : faïence et préparation des plumes d'oie pour l'écriture. Le quartier du port est alors en plein essor. De cet âge d'or demeurent les petites ruelles de pierres blondes, briques et galets, la place médiévale triangulaire avec cornières en plein cintre ou en anses de panier, les maisons à arcades et pans de bois du XVIIe s., l'église Saint-Pierre du XIIe, la maison des Consuls et son portail Louis XV, les silos à grains souterrains et le centre de batellerie à péage.